El agua es un recurso indispensable para los seres vivos y para los humanos. Su importancia estriba en los siguientes aspectos:


1. Es indispensable en la vida diaria:

· Uso doméstico: en la casa para lavar, cocinar, regar, lavar ropa, etc.
· Uso agrícola: en la agricultura para irrigar los campos.
· Uso ganadero: en la ganadería para dar de beber a los animales domésticos.
· En la acuicultura: para criar peces y otras especies.
.Uso medicinal: en la medicina para curar enfermedades. Las aguas termales y medicinales son muy abundantes en el Perú.

2. Es fuente de vida: es fundamental para todas las formas de vida conocidas, sin ella no puede vivir ni las plantas, ni los animales ni el ser humano.

      

  

         Los humanos consumen agua potable y dulce (el agua dulce es agua que contiene cantidades mínimas de sales disueltas, especialmente cloruro sódico, distinguiéndose así del agua salada, que  representa sólo el 3% de toda el agua del planeta y se encuentra desigualmente distribuida, concentrándose más del 90% de la misma en los casquetes polares, glaciares y masas de hielo del planeta, y la parte restante en ríos y lagos).

         Sin embargo, los recursos naturales se han vuelto escasos con la creciente población mundial y su disposición en varias regiones habitadas es la preocupación de muchas organizaciones gubernamentales, pero, el tema del agua no atrae la atención suficiente por parte de las instituciones internacionales, es decir, no es representada por un organismo específico. 

            En muchos países en desarrollo, desde un 80% hasta un 90% del agua vertida en las costas son aguas residuales. La contaminación, relacionada con un crecimiento acelerado de la población en las zonas costeras, con las infraestructuras de saneamiento y con el tratamiento inadecuado de desechos, constituye una amenaza para la salud pública, para la vida silvestre y también para las fuentes de ingresos como pueden ser la pesca y el turismo.

             La falta de acceso al agua potable y al saneamiento conduce a la muerte de 8 millones de personas cada año y, por ende, representa la principal causa de mortalidad en el mundo, un desafío crucial para la humanidad, es por eso importante que tomemos conciencia de la importancia que tiene en el desarrollo de nuestra vida y orientemos más esfuerzos para cuidarla. El ahorro de agua por parte de cada uno de nosotros es fundamental ya que le desperdicio que se hace por individuo es muy alto y perjudicial para nuestra sociedad y el medio ambiente.

          

read more "1.-Introducción"

    Aunque se trata de cifras bien conocidas, lo primero que se debe tener en cuenta es que el 97,5 % del agua existente en el planeta es salada y, por lo tanto, no potable. De este porcentaje, el 96,5 % está conformado por océanos y mares, que ocupan el 71 % de la superficie total terrestre, mientras que el 1 % restante lo ocupan los lagos, mares interiores y aguas subterráneas saladas, como es el caso del mar Caspio, el mar de Aral en Asia Central o el lago Tuz en Turquía.

    Por lo tanto, sólo el 2,5 % de los recursos hídricos es dulce y potable. De este porcentaje, el 68,7 % lo componen los glaciares y hielos perpetuos, el 30,1 % son aguas subterráneas y el 0,8 % está ocupado por el permafrost (capa superficial del suelo que se encuentra helada de forma permanente). Únicamente el 0,4 % corresponde al agua superficial y atmosférica.

    De este 0,4 % de agua existente en la atmósfera y superficie terrestre, el 67,4 % corresponde a los lagos de agua dulce, el 12,2 % a la humedad del suelo, el 9,5 % al vapor de agua atmosférico, el 8,5 % a los humedales y zonas anfibias, el 1,6 % a los cursos fluviales y el 0,8 % a los seres vivos.

    Respecto al agua total, el 0.75 % es subterránea, el 1,71 % lo forman los glaciares y hielos y sólo el 0,01 % es superficial (ríos, lagos, lagunas) o atmosférica (vapor de agua).

   Estos porcentajes indican bien la reducida parte del agua existente en el planeta que puede ser aprovechada para el consumo humano y sus actividades económicas, lo que demuestra la escasez del recurso y lo fácil que resulta malgastarla.

Además, se ha de tener en cuenta que este pequeño porcentaje de agua potable a nuestro alcance está distribuido de manera desigual entre los países:

Hay zonas de la tierra que poseen mucha agua comparadas con otras zonas del mundo: Rusia, E.E.U.U, América del sur…, pero, a su vez, muchas de ellas son las menos pobladas, debido a las extremas temperaturas que allí se dan: Alaska, Groenlandia…

Hay otras zonas de la tierra que tienen bastante menos agua: Europa media, México…, pero, que, a su vez son las más pobladas del mundo: India, China…

Por otro lado, otros lugares, presentan mucha escasez de agua, generalmente, son desiertos, etc., lugares en los que la falta de agua y las altas temperaturas impiden la vida: parte de África, Europa y Sudamérica.

read more "2.-Distribución geográfica"

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read more "3.-Geopolítica actual del agua en el mundo"

El problema no es la falta de agua dulce potable sino, más bien, la mala gestión y distribución de los recursos hídricos y sus métodos. Casi la mitad del agua de los sistemas de suministro de agua potable de los países en desarrollo se pierden por filtraciones, conexiones ilícitas y vandalismo. A medida que la población crece y aumentan los ingresos se necesita más agua, que se transforma en un elemento esencial para el desarrollo.
Con suministros suficientes de agua potable y saneamiento adecuado, la incidencia de algunas enfermedades y la muerte podrían reducirse hasta un 75%.

Los problemas de agua tienen una importante implicación de género. Con frecuencia, las mujeres son las encargadas de transportar el agua. En promedio, estas tienen que recorrer a diario distancias de 6 kilómetros, cargando incluso 20 kilogramos.  Por lo tanto las mujeres y las niñas son las que más sufren como resultado de la falta de servicios de saneamiento.

Este recurso es un bien tan necesario que podría pasar a ser objeto de peleas políticas, si se lo observa sólo como un negocio: represas, canales de irrigación, tecnologías de purificación y de desalinización, sistemas de alcantarillado y tratamientos de aguas residuales. No debe olvidarse el embotellamiento del agua, puesto que es un negocio que supera en ganancias a la industria farmacéutica.

Regiones que sufren el impacto

Hay muchos otros países del mundo que se ven muy afectados. Esta es una lista de los más comprometidos en cuanto al número de habitantes sin un acceso adecuado:

                                            • Sudán: 12,3 millones
                                                    • Venezuela 5 millones
                                                    • Zimbabwe 2,7 millones
                                                    • Túnez 2,1 millones
                                                    • Cuba 1,3 millones

read more "4.-Problemática global"

Durante los últimos 50 años, la actividad humana ha provocado la contaminación sin precedentes de los recursos hídricos. Se estima que más de 2.500 millones de personas en el mundo viven sin un sistema adecuado de saneamiento. El problema es más grave en los países en desarrollo, en los que más del 90% de los desechos sin procesar y el 70% de los desechos industriales sin tratar se vierten en aguas superficiales.

           Muchos de los contaminantes del agua tienen efectos perjudiciales a largo plazo sobre la calidad del agua. En consecuencia, el agua dulce disponible se reduce de forma importante. La capacidad de los ecosistemas para proporcionar servicios se ve disminuida drásticamente. En consecuencia, el medio ambiente se degrada por la disminución de la productividad de la biomasa, la pérdida de la diversidad biológica y la vulnerabilidad ante otros factores.

           Las repercusiones del cambio climático, como las inundaciones y sequías frecuentes o prolongadas, y el crecimiento del número de fuentes de contaminación vienen a añadirse a los retos confrontados por la calidad del agua. El crecimiento demográfico y los cambios en las pautas de producción y consumo han conllevado el incremento de los procesos industriales, la minería, la agricultura y la urbanización, lo cual ha provocado el vertido de metales pesados, elementos radiactivos, toxinas orgánicas y productos farmacéuticos desechados.

          En algunas regiones, más del 50% de las especies ictiológicas de agua dulce nativas se encuentran en peligro de extinción, y está previsto que las repercusiones del cambio climático compliquen aún más la situación.

         Algunos datos relacionados con lo expuesto son :

<           Falta de agua potable: una de cada seis personas se enfrentan a la falta de escasez de agua potable y esto puede afectar a un tercio de la población mundial de aquí hasta el año 2025. La sequía puede destruir los cultivos y matar a los seres vivos.

<               

           Perdida de la biodiversidad: factor  primordial para el equilibrio del medio ambiente que está  está menguando, cada vez más aceleradamente, debido a la falta de agua, lo esto hace peligrar la salud de los seres humanos y la conservación de las diferentes especies. 

<           Enfermedades: no todas las aguas son aptas para beber. El agua contaminada es una vía de transmisión de muchas enfermedades. En los países en vías de desarrollo, el 80% de las enfermedades son causadas por los excrementos y por la contaminación, llegando a provocar la muerte de miles de personas por día en el mundo entero.  

           
          Contaminación del agua: los agricultores usan el agua para el ganada y para irrigar las tierras. los desechos de los animales contaminan los ríos. El uso indebido de fertilizantes contamina las aguas subterráneas. Las grandes ciudades y las fábricas son los principales contaminadores del agua.

 Lluvias ácidas: el humo que sale de las usinas contiene sustancias químicas. Cuando el humo, los gases de las fábricas y de los automóviles se mezclan con el agua de la atmósfera, se forma la acidez. Esta acidez queda en las nubes y eso provoca que caiga lluvia ácida sobre la tierra. De este modo, se está dañando el medio ambiente. Los lagos y arroyos se tornan ácidos y los animales acuáticos y las plantas ya no pueden vivir allí.

    Seguridad alimentaria mundial: el mundo se halla ante una situación progresiva de escasez de recursos hídricos que está amenazando la viabilidad de los principales sistemas agrícolas mundiales en lo tocante a la protección de la seguridad alimentaria mundial.  El agotamiento de las aguas freáticas, la degradación del suelo y la salinización generalizada de los suelos productivos ya está forzando migraciones desde las zonas afectadas por sequías.

          Es necesario un sistema que advierta con antelación sobre la escasez de agua y su repercusión en la producción de alimentos a corto, medio y largo plazo. Resulta esencial hacer un seguimiento de los principales factores relativos al agua que determinan la producción de alimentos a nivel nacional, regional y mundial y proporcionar información pertinente para la adopción de las medidas necesarias.

         Por tanto, la contaminación del agua priva a la humanidad de recursos alimentarios, tanto de pesca como agrícolas;  facilita la difusión de enfermedades;  perjudica gravemente a ecosistemas clave, con las lluvias ácidas y la pérdida de biodiversidad;  y agrava las malas condiciones de  las sociedades y economías de todo el planeta.

read more "5.-Consecuencias"

Dada la importancia del agua, es nuestro deber utilizarla adecuada y racionalmente, y así ayudar a nuestro medio ambiente.

Realizando algunas pequeñas tareas:

     

 -Cierra el grifo al lavarte los dientes o afeitarte, puedes ahorrar hasta 10 l.

 

 -Coloca dos botellas llenas dentro de la cisterna y ahorrarás de 2 a 4 litros cada vez que la uses.

-Duchate en vez de bañarte, ahorrarás 150 l.

-No uses las duchas de las playas, es un lujo superfluo e innecesario que debes hacer saber a tu ayuntamiento. -No abuses de la lejía, rompe el equilibrio bacteriano de las depuradoras dificultando su trabajo. Utiliza detergentes ecológicos, sin fosfatos. -Escoge plantas autóctonas para tu jardín y tiestos, consumen menos agua y dan mucho menos trabajo que las plantas exóticas, además atraen a mariposas y no exigen el uso de productos químicos para su   mantenimiento. -Coloca difusores y demás mecanismos de ahorro en los grifos, aprovecharás mejor el agua reduciendo su consumo. -Arregla con urgencia las averías de grifos y cañerías. Un grifo que gotea pierde 30 l. diarios  - Riega al anochecer para evitar pérdidas por evaporación, las plantas te lo agradecerán. - Llena la lavadora y el lavavajillas, es donde más agua se gasta. El agua del segundo aclarado puedes emplearla para regar tus plantas. -No uses el inodoro como cubo de basura, coloca una papelera. Ahorrarás de 6 a 12 litros cada vez. -Instala una cisterna de doble pulsador. Reducirás a la mitad el consumo de agua. MÁS DE LA MITAD DEL AGUA QUE UTILIZAMOS VA A PARAR A LA ALCANTARILLA INECESARIAMENTE.  Exigiendo determinados medidas a nuestros gobernantes: -Desarrollar nuevas tecnologías de conservación y almacenamiento del agua. En las zonas donde los acuíferos se están agotando y el aporte por agua de lluvia es cada vez más impredecible, la innovación en sistemas de conservación y almacenamiento es especialmente necesaria. -Reutilización de aguas residuales. En los últimos años ha crecido la llamada a una nueva mentalidad en el tratamiento de aguas residuales, haciendo de ellas un recurso. Algunos países, como Singapur, han realizado avances importantes en la reutilización de agua para diferentes usos, incluido el uso como agua potable, reduciendo el consumo de agua y mejorando la autosuficiencia. - Mejorar el riego y las prácticas agrícolas. Un 70 por ciento del agua dulce del mundo se utiliza para la agricultura. La mejora del riego puede reducir de forma importante la diferencia entre la oferta y la demanda, a la par que se asegure la disponibilidad de alimentos.  -Adecuación del precio del agua. Según la OCDE elevar los precios ayudaría a reducir los residuos y la contaminación. Sin embargo, otros organismos señalan que el precio del agua y los derechos van de la mano. -Aumentar la eficiencia energética de las plantas de desalinización. Hasta la fecha, la desalación ha sido una solución de alto consumo energético a la escasez de agua, sólo viable en regiones con disponibilidad de recursos. Se precisa el fomento de tecnologías basadas en energías renovables.

- Mejorar la captación de agua. Los sistemas de captación de agua son esenciales para las zonas sin fuentes de agua fiable.

- Desarrollar y poner en práctica mejores políticas y reglamentos. La escasez de agua complica la seguridad alimentaria y la contaminación, por lo que los gobiernos tienen que tomar medidas que consideren los efectos a medio y largo plazo.

-Mejora de la gestión de ecosistemas. Debe aplicarse una gestión integral con un enfoque práctico y de sentido común para la supervisión de los recursos naturales, teniendo en cuenta consideraciones económicas, culturales y los objetivos ecológicos. Un buen ejemplo de gestión integral son las comunidades que tienen plantas de tratamiento de aguas residuales que son utilizadas para riego y fertilización de cultivos energéticos locales.

-Mejorar la infraestructura de distribución.

- Luchar contra la contaminación. La medición y control de la calidad del agua es esencial para la salud humana y la biodiversidad. Deben establecerse políticas de desarrollo basadas en garantizar que el uso del agua no lleva a la reducción de su calidad y del medio.

 - Proyectos hidráulicos en los países en desarrollo basados en la transferencia de tecnología.

¡Todo esto es muy importante ya que reducir nuestro consumo de agua a la mitad, lejos de significar sacrificio alguno, es más sencillo de lo que se cree ¡

read more "6.-¿Y nosotros, qué podemos hacer?"